Kuljetuskysynnän heikentyessä ja teollisuus siirtyy perinteiseen löysäkauteensa, astiahinnat Aasiasta Yhdysvaltoihin ovat havainneet merkittävästi. Tämä muutos heijastaa laivateollisuuden kausivaihteluita, jotka yleensä hidastuvat kesäkuukausien jälkeen. Tänä vuonna vähentynyt kysyntä on edelleen pahentanut tätä suuntausta, mikä johtaa yleiseen määrään hintoja Aasian ja Yhdysvaltojen reiteillä.
Alan asiantuntijat pitävät tärkeimpinä syinä hintojen laskuun Aasian tärkeimpien vientimaiden, kuten Kiinan ja Vietnamin, valmistustoiminnan hidastumista sekä meneillään olevia varastosopeutuksia. Lisäksi jouluostoskauden loputtua vähittäiskauppiaiden kuljetusten kysyntä on laskenut huomattavasti, mikä on lisännyt edelleen ylikapasiteettia markkinoilla. Varustamot ovat vastanneet tähän markkinaympäristöön sopeuttamalla vuorotiheyttä ja vähentämällä kapasiteettia tietyillä reiteillä, mikä on johtanut hintojen laskuun.
Tämä suuntaus on erityisen ilmeinen suurten Aasian ja Yhdysvaltojen reiteillä, etenkin Yhdysvaltojen länsirannikon ja itärannikon yhdistäville. Vaikka kausittaiset muutokset löysäkauden aikana ovat tyypillisiä tällä vuodenaikana, tämän vuoden lasku näyttää voimakkaammalta. Varustamoyritykset eivät ole vain mukauttaneet aikataulujaan, vaan myös toteuttaneet joustavia hinnoittelustrategioita ja myynninedistämistarjouksia houkutellakseen asiakkaita vastauksena heikkoon kysyntään.
Alan asiantuntijat uskovat kuitenkin, että tämä koronlasku voi olla lyhytaikainen ilmiö, ja kysynnän asteittain elpyessä korot voivat alkaa elpyä ensi vuoden keväällä. Huolitsijoille ja maahantuojille nykyiset alhaiset hinnat tuovat varmasti kustannushelpotuksia, mutta tämä tarkoittaa myös sitä, että varustamoiden on huolehdittava mahdollisista markkinoiden vaihteluista ja hintojen noususta samalla kun kapasiteettia säädetään.
Yhteenvetona voidaan todeta, että vaikka hinnat ovat laskeneet kuluvan slack-kauden aikana, tämä ilmiö on sopusoinnussa alan kausittaisten trendien kanssa, ja markkinat jatkavat todennäköisesti sopeutumista tulevina kuukausina. Maailmantalouden tasaantuessa kysynnän odotetaan kasvavan ensi vuonna ja konttihinnat voivat nousta takaisin korkeammalle tasolle.
